哈理森(Harrison)将供应链定义为:“供应链是执行采购原材料、将它们转换为中间产品和成品、并且将成品销售到用户的功能网络。”在研究分析的基础上,可以给出一个供应链的定义:供应链是围绕核心企业,通过对信息流、物流、资金流的控制,从采购原材料开始,制成中间产品以及最终产品,由销售网络把产品送到消费者的手中。将供应商、制造商、分销商、零售商、直到最终用户连成一个整体的功能网链结构模式。

　　利用条码技术 、计算机技术和通信技术对企业物流进行有效管理是降低企业成本、提高生产效率,提升管理水平的重要手段之一。在物流供应链管理方面,条码技术像一条纽带,把产品生命期中个阶段发生的信息连接在一起,可跟踪产品从生产到销售的全过程,使企业在激烈的市场竞争中处于有利地位。产品信息条码化可以保证数据的准确性,条码识别设备高效便捷的性能可以保证供应链管理的信息化。 

　条码是怎么实现在物流供应链上的管理呢？
(1)进货管理 
　　企业在进货时可用数据采集器核对产品品种和数量。首先将所有本次进货的单据、产品信息下载到数据采集器中,数据采集器将提示材料管理员输入购货单的号码,由采集器的应用系统判断这个这个条码是否正确。如果不正确,系统会立刻向材料管理员做出警示;如果正确,材料管理员再扫描所购材料单上的项目号,系统随后检查购货单上的项目是否与实际相符。接着,材料管理员扫描物料规格信息和标识号得条码。每个物料都有唯一的标识。
　　(2)生产管理 
　　在条码没有应用的时期,每个产品在上生产线前,必须手工记载生成这个产品所需的工序和零件,领料员按记载分配号物料后,才能开始生产。在每条生产线每个产品都有记录表单,每一个工序完成后,填上元件号和自己的工号。手工记载过程工作量大,很复杂,而且不能及时反映产品在生产线上的流动情况。采用条码技术后,订单号、零件种类、产品数量编号都可条码化,在产品零件和装配的生产线上及时打印并粘贴标签。产品下线时,由生产线质检人员检验合格后扫入产品条码、生产线条码号、并按工序顺序扫入工人的条码,对于不合格的产品送维修,由维修确定故障的原因,整个过程不需要手工记录。 
　　(3)库存货物管理 
　　条码技术应用与库存管理,避免手工书写票据和送到机房输入的步骤,大大提高了工作效率。同时解决了库房信息陈旧滞后的问题,提高了交货日期的准确性。另外,解决了票据信息不准确的问题,提高了客户服务质量、消除事务处理中的人工操作、减少无效劳动。
(4)出库管理 
　　采用条码识读器对出库货物包装上的条码标签进行识读,并将货物信息快递给计算机,计算机根据货物的编号、品名、规格、数量等自动生成出库明细。发现标签破损或丢失按照程序人工补贴。将出库货物经过核对,确认无误后,再进行出库登帐处理,更新货物库存明细。 
　　(5)产品信息跟踪 
　　对整个供应链进行跟踪。例如通过跟踪系列、批号和库存,掌握准确的可供应量信息;跟踪货物的出库、入库情况,掌握分发单位、生产单位的相关信息等。若发现某件产品收到投诉,则可根据条码信息得出产品的生产人员、质检人员、保管人员等的信息,以便追究责任,并可避免同类事件再次发生,从而提高产品的合格率,也可作为考核员工的标准和激励措施